《范进中举》中还存在着鲜为人知的秘密：范进被胡屠户迫使娶了他养在家中三十多年的丑女儿。
胡屠户的性格特点是卑劣势利、嫌贫爱富。是《儒林外史》中的人物，范进的岳父，以杀猪贩肉为生。诋毁范进的文才，认为能中秀才，全是因为主考官怜悯而施舍给的。虽然是配角，但是在一些地方风头却超过了主角范进，给人留下了不可磨灭的印象。
在女婿范进中举以前，称其为“现世宝”、“没用的人”，骂范进“尖嘴猴腮，也该撒抛尿自己照照。不三不四，就想天鹅肉吃！”范进中举后，胡屠户马上变换了称呼，称之为“贤婿”、“老爷”、“贤婿老爷”、“天上的星宿”、“文曲星下凡”。
胡屠户是《范进中举》中的重要人物，虽是陪衬，却很出彩。人们总是根据对范进中举前据后恭的态度，就认定是欺贫爱富、趋炎附势、粗野鄙俗的市侩形象。但深人研读，会发现，其实与张乡绅之流是截然不同的，胡屠户身上有着很多闪光点，除了“可笑”之外，更多的是“可爱”。
《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，成书于乾隆十四年（1749年）或稍前，现以抄本传世，初刻于嘉庆八年（1803年）。全书五十六回，以写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现，一方面真实地揭示人性被腐蚀的过程和原因，从而对当时吏治的腐败、科举的弊端、礼教的虚伪等进行了深刻的批判和嘲讽；一方面热情地歌颂了少数人物以坚持自我的方式所作的对于人性的守护，从而寄寓了作者的理想。小说白话的运用已趋纯熟自如，人物性格的刻画也颇为深入细腻，尤其是采用高超的讽刺手法，使该书成为中国古典讽刺文学的佳作。《儒林外史》代表着中国古代讽刺小说的高峰，它开创了以小说直接评价现实生活的范例。《儒林外史》脱稿后即有手抄本传世，后人评价甚高，鲁迅认为该书思想内容“秉持公心，指摘时弊”，胡适认为其艺术特色堪称“精工提炼”。在国际汉学界，该书更是影响颇大，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多种文字传世，并获汉学界盛赞。
